In L-B-L u19 geklopt door een ... politiemotard

 

Leander DE GENDT 

zal hier sterker uitkomen

Leander De Gendt (Denderleeuw) heeft Liège-Bastogne-Liège dan toch niet gewonnen. Hij werd de zegepas afgesneden door een onverhoedse motard van de politie (er bestaat een tragi-komisch filmpje van) zodat de Brit Harry Hudson (Fensham Howes – Mas Design) hem op de finishlijn nog kon passeren. Heb dat maar eens voor doch het had veel erger gekund. Stel dat Leander in plaats van irritant gehinderd brutaal omvergemaaid werd dan belandt hij in de lappenmand in de plaats van op het podium te staan.

Leander, die op zijn beproeving waardig reageerde, zal er wel de nodige frustratie maar geen blijvend geen trauma aan overhouden. Misschien maakt het hem zelfs ‘beroemder’ dan een waarschijnlijke overwinning, die helaas niet de annalen zal halen. Over zijn nabije toekomst moet Leander zich evenwel geen zorgen maken: hij start in 2026 als belofte wel door bij het Devo Team van Cannibal B Victorious. In afwachting mag hij de komende maanden een attractief programma afwerken.

Ploegleider Francis Van Mechelen had de nodige moeite met het kwalijke voorval. Hij viseerde niet zozeer de bereden politieagent, die onontbeerlijk is om een koers in goede banen te leiden maar die op het einde wellicht niet de juiste instructies had meegekregen en zich geen raad wist. Niettemin diende Van Mechelen principieel klacht in nadat hij de jury voorstelde om er een ex aequo van te maken, maar daar kon de koersjury (conform de reglementen?) niet op ingaan. 

Leander reed duidelijk op schema om de koers met overschot te winnen maar moest manoeuvreren om de zwalpende motard te ontwijken. Misschien moet Leander deze Liège-Bastogne-Liège gewoon als een overwinning aan zijn portfolio toevoegen. Het zal hem hooguit als een leugentje om bestwil aangerekend worden.

Leander mocht ’s anderendaags ook opdraven in de GP André Noyelle rond Ieper maar kwam er (als 65ste in de hoofdgroep) daar helemaal niet aan te pas. 

Course de la Paix is voor de Vlamingen dan toch niet in mineur geëindigd

 

Witse BERTELS bekroont 

zijn progressieve lente

 

 

Witse Bertels (Lier) is uiteindelijk de voornaamste gevierde geworden van de Vlaamse passage in de de 53ste Course de la Paix (Tsjechië). Vos Coleman en Seff Van Kerckhove, die tijdens het weekend nog perspectief hadden op een spraakmakend klassement, werden tijdens de koninginnenrit op zaterdag door tien vrijbuiters op een kleine minuut gereden en zakten weg in de tussenstand, Seff schoot er zijn jongerentrui bij in aan de Duitser Karl (jongere broer van Emil) Herzog.

De vierdaagse leek voor de Vlamingen in mineur te eindigen maar dat was dus zonder de waard - Witse Bertels gerekend die, met Thor Michielsen in steun, de slotrit naar zijn pedalen zette.

De eindzege van de Pool Jan Michal Jackowiak (Cannibal B Victorious) kwam niet meer in het gedrang. Vorig jaar etaleerde hij reeds als 16-jarige eerstejaars (°22 december) zijn vermogen als klassementsrenner. 

Witse Bertels komt als nieuwe waarde niet zomaar uit de lucht te vallen. Als tweedejaarsnieuweling liet hij zich eind juni 2023 opmerken met een dubbelslag in Elewijt en in Kuurne. Als nei-junior zette hij volgende stappen en deze lente verkeert hij permanent in goede doen met een tiende plaats in Kuurne en een dagzege en de vierde eindplaats in de Ster van Zuid-Limburg. Ook zijn zesde plaats in het BK tijdrijden is niet te versmaden en voor zijn vertrek naar Tsjechië werd hij nog achtste in de Vlaams-Brabantse Pijl van Korbeek-Lo.

Witse heeft nog twee oudere broers: Jasper (°2004) was als tiener eveneens veelbelovend (niet in het minst op de piste) maar is inmiddels gestopt. Lennert (°2003) heeft het niet onder de markt om zich als belofte (toch al vierde in Merchtem) door te zetten.

 

Tweede dag in de Course de la Paix (Tsj.)

 

Vos COLEMAN overtreft Seff VAN KERCKHOVE, de beste jongere

 

 

Niet Seff Van Kerckhove, die als tiende werd en meteen in het bezit kwam van de leiderstrui van beste jongere, maar waar wel Vos Coleman (derde) is de beste Vlaming geworden in de matinale tijdrit van de 53ste Course de la Paix (Tsjechië), die gewonnen werd door de nog weinig gefêteerde Ier Conor Murphy. 

Thibaut Van Damme en Witse Bertels eindigden net wel en Mats Vanden Eynde net niet in de top twintig maar alle drie haalden ze een uurgemiddelde van ruim 48 km., een gave collectieve prestatie dus die belooft voor het weekend. 

De korte namiddagrit (hooguit 58 km.) naar Terezin draaide uit op een massasprint waarin onze jongens in geen velden te bekennen waren en die de Italiaan Alessio Magagnotti (Autozai - Contri) naar zijn pedalen zette. De Nederlander Michiel Mouris (Team Grenke - Auto Eder) pikte onderweg twee bonificatieseconden op en ontfutselde Murphy de leiderstrui. 

Vandaag is er de koninginnenrit van Teplice naar Olbernhau met 1826 vertikale meters verdeeld over nog geen 113 km., die cruciaal zal zijn voor het eindklassement dat in 2018 gewonnen werd door Remco Evenepoel, in 2015 door Brandon McNulty, in 2013 door Mads Pedersen en in 2011 door Magnus Cort. 

In de 20ste eeuw heette de Vredeskoers (van 1948 tot en met 2006) Warszawa-Praha-Berlin (of in andere orde), de Tour de France van Oost-Europese staatsamateurs, waarop de West-Europeanen meer als garnituur dan als kanshebbers op afkwamen. De Nederlander Piet Damen (1958), de Fransman Bernard Guyot (1966), Deurlenaar Marcel Maes (1967) en de Fransman Jean-Pierre Danguillaume (1969) waren de zeldzame West-Europese eindwinnaars. De Duitser Steffen Wesemann, die in 2004 de Ronde van Vlaanderen won twee jaar nadat hij tweede werd in Paris-Roubaix, is met vijf eindoverwinningen en 21 dagzeges de primus inter pares van de oorspronkelijke Course de la Paix. 

Course de la Paix (Tsj.), Liège-Bastogne-Liège en de GP André Noyelle in Ieper helaas binnen de vier dagen

 

Eerste afweging van het soortgelijk gewicht van de juniorenlichting 2025

 

 

Witse Bertels, Vos Coleman, Thor Michielsen, Thibaut Van Damme, Mats Vanden Eynde en Seff Van Kerckhove zijn door bondscoach Serge Pauwels geselecteerd om van 8 tot en met 11 mei deel te nemen aan de 53ste Course de la Paix (Tsjechië), de derde manche van de Nations Cup. 

De goed golvende openingsrit bracht nog geen verschuivingen met zich. Met hun negentig spurtten ze voor de dagzege die naar de Nederlander Gijs Schoonvelde (foto 1) van Team Grenke - Auto Eder ging. Hij haalde het eindpodium in Damme en bijna ook in Paris-Roubaix. De zes Belgen eindigden in de hoofdgroep waarin (foto 2) Mats Vanden Eynde (vijfde) en Witse Bertels (veertiende) zich het best klasseerden.

Voor de benjamin Seff Van Kerckhove wordt het vandaag in de tijdrit van Třebívlice (waar hij een eerste keer in zijn driekleur mag opdraven) een heuse test. Nadat hij in april in de nationale tijdritten van Borlo en Poperinge verslagen werd door van Vos Coleman (-3”) respectievelijk Thibaut Van Damme (-16”) zette hij als eerstejaars en aan 47,26 km./u. iedereen op zijn nummer in het BK van Heusden-Zolder.

Bovengenoemd zestal behoort met onder anderen Rune Boden, Eduard Claisse, Matteo Vanden Wijngaert, Tuur Verbeeck, Jasper Verbrugge, … tot de beteren van de lichting 2025. Zij kunnen komend weekend kiezen tussen Liège-Bastogne-Liège (zaterdag) en de GP André Noyelle in Ieper (zondag onder de koepel van Gent-Wevelgem).

Over twee maanden doet er zich een nog heikele weekend van onbatige samenloop voor met de Sint-Martinusprijs van Kontich (van 3 tot en met 6 juli), het Luxemburgse tweeluik de GP Général Patton (zaterdag 5) en de GP de Luxembourg (zondag 6 juli) en Menen-Kemmel-Menen (zondag 6 juli). Die laatste had daarop kunnen anticiperen door terug te grijpen naar zijn traditionele datum van 11 juli, de daaropvolgende vrijdag maar misschien hebben andere redenen ervoor gezorgd dat dit niet kon.

Van de vele vragen is dit de ‘stoutste’ ...

 

Is Cycling Vlaanderen een Spaanse herberg met een autocratische kastelein?

 

De meeste media pikten online het persbericht van Cycling Vlaanderen op waarin het einde van de samenwerkingsovereenkomst met Bruno Eulaerts als ceo wordt aangekondigd.

Kan dus gebeuren maar gelijk komt er maar geen einde aan de va-et-vient binnen Cycling Vlaanderen, dat de perceptie van een Spaanse herberg oproept. Men dacht twee jaar geleden dat er met de komst van een nieuwe kastelein peis en vree zou zijn, (nog) niet dus.

Inzake voorzitters is er wel enige bestendigheid, al waren er de voorbije 23 jaar ook meerdere (niet altijd verklaarbare) wissels. Geert Barbry, die als topscheidsrechter uit het voetbal overkwam maar via zijn papa Frans géén wielervreemde, zal nu wel langdurig zelfgebeiteld zitten maar op gebied van ceo’s is er voortgezette turbulentie.

 

Bruno Eulaerts, van 2001 tot en met 2012 burgemeester van Tervuren, is niet langer de ceo van Cycling Vlaanderen. Het bestuursorgaan van de Vlaamse wielerbond kwam maandagavond in een extra vergadering bijeen en besliste (volgens een interne bron) unaniem om op basis van opeenvolgende clashes (met de Vlaamse Wielerschool als voornaam thema) met zijn bestuur de samenwerking met Eulaerts te beëindigen luidens dit omstandige persbericht uit Het Nieuwsblad en andere persorganen.

“Als organisatie hebben we de verantwoordelijkheid om het welzijn van onze medewerkers te bewaken en onze leden steeds kwalitatieve dienstverlening te bieden”, zegt Geert Barbry, de voorzitter van Cycling Vlaanderen. “We stellen vast dat de samenwerking de afgelopen periode onder druk kwam te staan, wat aanleiding gaf tot bezorgdheden op meerdere niveaus binnen de organisatie. De wielersport verdient een sterke, stabiele organisatie en dat blijft ons kompas in de stappen die we nu zetten”, besluit voorzitter Barbry.

Cycling Vlaanderen start nu de zoektocht naar een nieuwe CEO en wil samen met een extern selectiebureau een “helder profiel” uittekenen. De Vlaamse wielerbond plant na de zomer een nieuwe leidinggevende aan te stellen die “met visie, draagvlak en verbindend leiderschap de volgende fase van de organisatie zal vormgeven”, klinkt het verder.

Dit mooi verwoord verbaal spierballen rollen ontlokt toch enkele pertinente vragen.

Door wie werd dhr. Eulaerts in maart-april 2023 als een wit konijn uit de hoed getoverd en op basis van welke hoedanigheden?

Waarom werd zijn tijdelijk contract zo snel omgezet in een definitief contract?

Heeft Cycling Vlaanderen, gezien zijn precaire financiële situatie, wel een ceo vandoen? Is er niet eerder hoge nood aan een gekwalificeerde sportfunctionaris (master lichamelijke opvoeding)? Het ontslaan van Eulaerts zal wel wat kosten en evenzeer het (via een extern selectiebureau) aanduiden van een opvolger.

 

Waarvoor is dat allemaal nodig en kan aan een zelfverklaard sterk voorzitterschap geen gezond boerenverstand met praktische kennis van zaken gekoppeld worden of houdt men toch liever vast aan een soortement politieke structuur voorzien van enkele marionetten aan een touwtje?