Vic DE SMET in de positie van Jinze JORIS een jaar geleden

Het was een aangekondigde kroniek dat Jinze Joris (Blaasveld) de primus inter pares der nieuwelingen 2024 zou zijn. Reeds als eerstejaars behoorde hij tot de besten en op die Premier Cru liet hij inderdaad een Grand Cru volgen.

Jinze versierde ei zo na een vroege Noord-Franse hattrick, won op grandioze wijze de Ronde van Vlaanderen, werd tweevoudig BK en dichte ereplaatsen in buitenlandse meerdaagsen (4de in de Course de la Paix, 4de in de Vuelta al Bajo Aragon en 5de in de Jugendtour die laatste gelardeerd met twee dagzeges) droegen er ruim toe bij dat hij behalve zege- ook puntenkoning werd. 

De Topcompetitie (toch nog vierde en winnaar van de bergprijs) was voor Jinze geen issue omdat hij de Herman Vanspringels Diamond skipte ten voordele van de Course de la Paix. Als neo-junior wordt Jinze van meet af aan een absolute meerwaarde.

 

Vic De Smet (Lokeren) begon bij de nieuwelingen met een slag om de arm. Die werd meteen weggetrokken door een vijfde plaats in Staden en een derde in Edewalle, waarna een zege in Temse-Velle, waar hij het haalde van Sander Willems. Telkens passeerden daar zowat 100 concurrenten de revue. Vanaf eind maart richtte Vic de focus op het tijdrijden: 10de in Borlo, 5de in Poperinge en tussendoor Oostvlaams kampioen in Steenhuize-Wijnhuize. Nog straffer was dat hij in Geraardsbergen zesde in het algemeen en na Sander Willems (-10”) tweede eerstejaars was geworden in het BK tijdrijden. 

Er brak een zonnige meimaand aan. In Munte moest hij het PK op de weg nog verrassend aan Matthis De Tollenaere laten. Dat zette hem extra op scherp om op Hemelvaartdag in Elverdinge de Vlaamse titel en trui der eerstejaars te veroveren. In dat gewaad excelleerde hij in de eerste (sterk uiteenlopende) manches van de Topcompetitie: zevende in Herman Vanspringels Diamond en bovenal tweede in de Ronde van Vlaanderen, acht tellen na soevereine Jinze Joris maar vòòr Sune De Valck, Sander Willems, Bas Vandenbulcke, Mauro Keppens, … wat ongeveer de volle smaak van de overwinning mocht hebben. 

 

Juni werd een sabbatmaandje die hij studerend benutte maar niet ten koste van zijn genadige conditie want hij begon en sloot juli af met klinkende overwinningen in de Ardennenkoersen van Herbeumont respectievelijk Couvin. Aan het begin van die laatste viel hij nogal zwaar maar vermande zich, won en stelde na afloop vast dat hij een beentje in de pols had gebroken. 

Het BK in Liedekerke zou zeventien dagen later te vroeg komen. Daar ging ook Vic vanuit want hij trok de kaart van zijn kompaan Timothy Verhulst, die de koers van zijn leven reed, buiten schot bleef en geamuseerd toekeek hoe Vic en Daan Van Raemdonck voor een compleet Avia-Rudyco - podium zorgden.

 

Nazomer en herfst werden zowaar nòg mooier dan de zomer al geweest was. Vic trok eind augustus als de tweevoudige vice-kampioen van het bouwjaar 2009 naar de Jugendtour (Oostenrijk). Die had wel iets zwaarder mogen uitvallen om voor een dagzege in aanmerking te komen en dichter te schuiven dan de tiende eindplaats. In de aansluitende Tour de la Basse-Meuse vond Vic veel meer zijn gading: de eindzege na winst én in de klimproloog én in de rit-in-lijn.

 

Een tijdrit had hij nog niet gewonnen, dat moest dan maar in de Memorial Igor Decraene in Waregem, waaraan ook die van het bouwjaar 2008 deelnamen maar ook zij hadden voor de 10,6 km. meer tijd nodig: Yasu Vervoort (+1”), Simon Van der Voort en Emil Siegers (+6”), …

Er kan altijd nòg wat bij en dus nipte Vic ook in de GP Roger Baguet - Parike (4de) en in de GP A.R. Gilles - Jemeppe (3de) van het podium, dat hij twee weken later alsnog helemaal inpalmde in de Affligem Classic, waar hij in de daguitslag nochtans slechts 16de werd, net voldoende om dat ene puntje meer te sprokkelen waarmee hij Sune De Valck alsnog van zijn sokkel stootte.

 

Men moet ervan uitgaan dat het voor Vic De Smet in 2025 niet (veel) beter zal kunnen maar dat stelde men eind 2023 ook in het vooruitzicht voor Jinze Joris en zie waartoe dat leidde. Eigenlijk is het voor beider ontwikkeling jammer dat ze het in 2025 (én in 2027) koerskundig zonder mekaar zullen moeten stellen.

Zie (met illustraties) ook: Bernard Callens Facebook ...