Dario VERMAELEN sloeg 53 maanden later twee vliegen in één klap maar is bovenal tuk op kwalitatieve uitslagen

 

Dario Vermaelen (Nethen, een deelgemeente van Graven op het grensvlak van Vlaams- en Waals-Brabant) un célèbre inconnu? Voor velen kennelijk wel maar dat wil hij niet zo houden.

Als neo-nieuweling waren twee achtste plaatsen zijn hoogste goed, die hij als tweedejaars overtrof met een vroege tweede plaats in Nieuwrode, een vierde in Hoeleden en een vijfde in Paal. 

Als junior zou hij het vanaf 2024 nog moeilijker krijgen maar Dario vermande zich met ei zo na een overwinning in Hakendover (Niels Hoskens), in Hoeleden (Nio Vandevorst) en in Tremelo (na de Cannibal Mikita Babovich) en nog meer dichte ereplaatsen.

Toch heeft hij al een overwinning behaald, 53 maanden geleden op 3 oktober 2019 in Lubbeek, zijn afsluiter als aspirant.

Omdat het in 2024 lelijk tegenzat in de mooiere koersen lijkt Dario het prototype van de regionale coureur en dat heeft het openingsweekend 2025 niet veranderd, al zal hij zijn ambities nu wel wat oplijsten. Hij is dit seizoen totnogtoe de enige jongere die een dubbelslag kon versieren: hij won op zaterdag in Rijkevorsel en op zondag in Opwijk. Vooral die tweede zege had een gulden randje. Dario was de aanstoker die eerst twee en vervolgens nog vier anderen meelokte. Het zevental hield er een verschroeiend tempo op na en bleef buiten schot. James Bailey (Gr.-Br.), Ben Morin (Can.) en Marek Přenosil (Tsj.) van het Watersley R&D CT spanden logisch samen, vielen beurtelings aan maar werden keer op keer gekortwiekt. Dario hield er wel notoire krampen aan over die hij net op tijd verbeten had om zich ideaal te positioneren en een dubbelslag te ronden.  

Die krampen zijn een chronisch ongemak, waaraan zijn vroeger koersende papa Steven (43) eveneens gevoelig was. Zoutverlies is de boosdoener die bestreden wordt door dikgekleed op de rollen hittetrainingen uit te voeren om het zweten beter geregeld te krijgen. Dan komt ongetwijfeld goed en dan zal Dario tot nog meer in staat zijn. 

Het euforische openingsweekend bracht hem maar heel even aan het zweven. Een week na het ingepalmde Opwijk was er vorige zondag koers in de deelgemeente Mazenzele. Logisch dat Dario ook daar zou opdoemen maar in overleg met zijn mentor Koen Van Meervelt werd het Krokusvakantie benut voor een intense trainingweek in functie van Nokere Koerse (1.1) van komende zaterdag, waarin Dario wil uitblinken om met GMS CT Glabbeek in de top tien te eindigen. 

Kasseien en korte nijdige hellingen zijn Dario's favoriete terrein en die hoopt hij op 6 april als natuurlijke bondgenoot te benutten in de (Mons-en-) Pévèle Classics (Fr.). Ook rittenkoersen zeggen hem meer dan wat want meerdaagse inspanningen gaan hem goed af met een goed klassement als beloning. Een behoorlijke tijdrit is daartoe een vereiste waarvan de jongste maanden een werkpunt is gemaakt. 

 

   

In de vlotte pratende Dario meen je een beslagen student te herkennen maar klassieke studies zijn niet bepaald aan hem besteed. Hij opteert liever voor de examencommissie secundair onderwijs van de Vlaamse Gemeenschap.