Memorial Igor DECRAENE gààt 

Omloop der 3 Provincies komt terug

 

Na Igor zelf (in dramatische omstandigheden overleden op 30 augustus 2014) is ook de Memorial Decraene niet meer. In de nadagen van de overgeslaagde tiende editie werd, mede op aandringen van Igors ouders die oordeelden dat het voldoende was geweest, besloten om er in volle schoonheid de stekker uit te trekken. 

Jammer maar helaas want het betekent dat het jeugdwielrennen een absolute topdag verliest. Begin september 2025 zal het stil en sereen zijn aan de op andere jaren nazomerse bruisende Biest in Waregem.

 

Niet in het minst voorzitter en werkmier Koen Christiaens houdt er een dubbel gevoel baan over, een mix van begrip en hartenpijn, vandaar dat hij het graag op één of andere manier had voortgezet maar dat is minder evident dan het lijkt. Het enthousiasme is gedoofd bij de rest van het bestuur. Een mooie oorlogskas is er nog wel. Meestal is het omgekeerd. Koen zag twee mogelijkheden: de nationale tijdrit verhuizen naar een andere locatie of twee opgelijste wegkoersen in het leven roepen. Eén en ander zou voor hem evenwel een hoop ongekende administratieve rompslomp meebrengen en daar heeft hij allerminst zin in als een man van de logistiek en van het terrein. Wie Koen alsnog wil bijspringen om zijn nieuwe uitdaging vorm te geven zal meer dan welkom zijn. Raoul Decraene heeft dat alvast als eerste gedaan.

Er is nòg beter nieuws: de terugkeer van de Omloop der 3 Provincies in Avelgem op Hemelvaartsdag 29 mei 2025. Deze bloedmooie hellingen-koers werd voor het laatst georganiseerd op 26 mei 2022 en werd gewonnen door Sente Sentjens die zijn Amerikaanse medevluchter Artem Shmidt het nakijken gaf. Kay De Bruyckere won een minuut later de sprint voor de derde plaats. 

De Omloop der 3 Provincies was vanaf 1947 (gewonnen door Valère Ollivier) tot en met 1982 (Jan Van der Stappen) een prestigieuze koers voor beroepsrenners met een mooie erelijst waarop als meest spraakmakende winnaars Rik Van Steenbergen (1948), Briek Schotte (1954), Gilbert Desmet (1962), Marc Demeyer (1980), …

Daarop volgde een onderbreking van niet minder dan 35 jaar tot in 2017 met de heropstart voor junioren. De eerste drie edities kregen een buitenlandse winnaar: de Tsjech Tomas Kopecky in 2017, de Nederlander Wessel Krul in 2018 en zijn inmiddels illustere landgenoot Olav Kooij in 2019. Daarop volgden de coronajaren 2020 en 2021. Sente Sentjens werd in 2022 de voorlopig laatste winnaar die drie jaar later op donderdag 29 mei 2025 eindelijk een opvolger zal krijgen.