Seff VAN KERCKHOVE wàt een wissel op de toekomst
Seff Van Kerckhove (foto 1 sportfoto.be / foto 2 Myla Van Gossum), een al veertien jaar in Spanje gedomicilieerde Belg, leek out of the blue een eind in april op te doemen maar eigenlijk was dat niet zo.
But we ain’t seen nothing yet want op de eerste dag van mei was Seff nog meer spraakmakend in het BK tijdrijden te Maarkedal. Hij deed er over dezelfde 25,8 km. aan een gemiddelde van 45,32 km per uur driekwart minuut minder dan de veertien maanden jongere Vic De Smet, op wie nog veel rek zit. De overigen, aangevoerd door de verbazende eerstejaars Nand De Bois en Sander Willems, hadden er al een minuut en veel meer seconden voor nodig.
Meteen heeft Vic De Smet voor de komende weken en maanden een waardige challenger meer en vice versa. Seff en Vic zullen met dat gegeven ongetwijfeld omgaan als compagnons de route op hun nog lange weg die reeds voor elk van hen al redelijk hobbelig was maar hun mentale veerkracht deed wonderen en pareerde die zware hindernissen.
Seff mag dan een straffe gast zijn, z’n ruim anderhalf jaar oudere broer Matisse is dat niet minder. Die won het BK bij de beloften en deed in Maarkedal over dezelfde 25,8 km. aan een moyenne van 46,64 km per uur nòg net géén volle minuut minder dan zijn broertje. In welke mate Seff de kloof overbrugt of verkleint zal een maatstaf zijn aangaande z'n potentieel. Feit is wel dat beide Graveyards nu al op een internationaal niveau drijven en dat is niet van vandaag.
Beiden hebben die status opgelijst met een derde plaats op een WK tijdrijden voor junioren: Matisse in Zürich 2024, waar hij aan bijna 53 per uur over de 24,9 km nog geen zeven seconden meer deed dan een zekere Paul Seixas. Jasper Schoofs wurmde er zich met een kleine seconde minder nog tussen. Ziedaar een numoment dat er zeker toe doet maar niet garandeert dat hij per 24 september op (de hoogste trede van) het podium van de WK-tijdrit (20,2 km) staat maar de kans daartoe is aanzienlijk.
Niet te veronachtzamen dat er op 29 december 2025 het verontrustende nieuws was dat Van Kerckhove tijdens een training in Loenhout aangereden werd door een auto, met vier gebroken wervels als voornaamste averij. Het overkwam Seff bijna honderd dagen nadat hij in het Rwandese Kigali op het WK tijdrijden derde was geworden op minder dan tien tellen van Michiel Mouris en Ashlin Barry.
Het was voortvarend om met zekerheid te voorspellen dat het nog helemaal zou goedkomen met Seff. Het zou in het beste geval maanden duren en de opstart van zijn seizoen opschuiven en zo viel het ook uit tot grote opluchting van heel vélen! Maarkedal zal hoegenaamd niet de laatste stap zijn in z’n spraakmakende opmars.
