De verblijdende remontada van 

Ledegem-Kemmel-Ledegem

 

 

De wonderen zijn de wereld kennelijk nog niet helemaal uit. Ledegem-Kemmel-Ledegem keert zowaar 18 jaar later terug op de nationale juniorenkalender. Op zondag 21 juni neemt het de datum in van de gevlogen Arend van Rekkem, dat zijn sponsoring niet meer op orde kreeg. Jelle Seys, Pieter Soete, Peter Vansteenkiste en Bert Selschotter zetten er hun gebundelde schouders onder, met de vakkundige steun van Dirk Expeel, eveneens de sterkhouder van Menen-(Kemmel)-Menen, dat dit jaar op 12 juli zelf nog eens een betere datum kreeg wars van de concurrentie der meerdaagse Sint-Martinusprijs van Kontich.

 

Velen zullen zich Ledegem-Kemmel-Ledegem herinneren als een topkoers voor 17- en 18-jarige junioren, die na een oeverloze discussie met de wielerbond ophield te bestaan vanaf 2009. 

De erelijst mag best gezien worden met deze ronkende namen als primus: Corneille Daems (1982), Tom Steels (1990), streekidool Davy Commeyne (1998), de jarige Kevin De Weert (2000), Kobe Vanoverschelde (2005) en Julien Vermote (2007). Simon Verhamme werd in 2008 de afsluitende laureaat. Henk Vogels (die zowel de Australische als de Nederlandse nationaliteit had) was in 1991 de enige winnende buitenlander.

 

Ledegem-Kemmel-Ledegem is eigenlijk nooit helemaal verdwenen uit de West-Vlaamse hoofden en al zeker niet uit die van burgemeester Bart Dochy die wist dat de topkoers enkel on hold stond. Het stond dus in de sterren geschreven dat er zich vroeg of iets later een remontada zou voltrekken. Die werd dit jaar nog niet verwacht tot de abdicatie van de Arend van Rekkem dat versnelde.

 

Het moest allemaal vlug gaan maar het werd geen vluggertje maar een kabinetstukje. 18 teams en een West-Vlaamse selectie (geleid door Patrick Huyghe) van elk zes renners garanderen een spetterend vertoon. In tegenstelling tot Menen-(Kemmel)-Menen is er, na één verkennende plaatselijke ronde, wel een doorsteek naar het Heuvelland met de Kemmelberg als het dak van de koers. Bij de terugkeer in Ledegem zijn er nog twee lokale ronden voorzien naar de nostalgische finish aan Café Sportwereld. Noblesse oblige!

 

Koken kost geld en deze organisatie is geen dagschotel maar een copieuze streekmenu van 15.000 à 20.000 euro. Logistiek en financieel zal het lokaal bestuur graag bijspringen om de continuïteit en met nostalgie te verbinden. Hopelijk is de inmiddels 80-jarige tijdgenoot van Eric Leman maar immer kwieke Frans Vandeweghe, de sterkhouder van weleer, als eregast aanwezig om samen met burgemeester Bart Dochy en Patrick Lefevere de renners op pad te sturen om 14u30.