Artuur TORNEY: late(re) roepingen sluiten een welslagen niet uit

 

Artuur Torney (Gent) telde als koersende tiener amper mee maar stelde zich aan de vooravond van 2025, zijn ultiem seizoen als belofte, toch bijzonder ambitieus op. Hij had zichzelf niet overschat want aan het eind van die campagne was hij de lijsttrekker van de betrouwbare ranking van firstcycling.com en dat werd beloond met een precieuze stek in het gerelanceerde Team Flanders-Baloise. Saved by the bell als het ware, hoewel dat team nog minder jonge krachten aanwierf.

 

Artuur, telg van een Australische vader en een Oost-Vlaamse moeder, was de voorbije weken in het Spaanse Altea aan zijn eerste oefenkamp toe en tijdens de slotdagen van januari aan zijn profdebuut toe in de Trofeo Mallorca. 

 

Torney beleefde met het Mini Discar CT van Gregory Habeaux een gedroomd seizoen met fraaie dagzeges in de Tour du Loiret (Fr.), de Tour de Liège en de Ronde van Vlaams-Brabant (3). Ter afwisseling won hij tussendoor ook een mooie dagkoers, de GP Florian Vermeersch in Lochristi. In de Ronde van Oost-Vlaanderen rateerde hij een dagzege maar werd er wel algemeen winnaar op punten en derde met de tijd.

 

Eén en ander leverde Artuur eind augustus een test op bij Ward Vande Capelle, de trainer van Team Flanders-Baloise, waarvan hij aanvankelijk niets hoorde tot ploegleider Hans De Clercq in oktober bij hem thuis zijn opwachting maakte en anderhalve week later was Artuur waar hij wilde zijn: aan boord van de geel-blauwe squadra. Hij had zich inmiddels met een plan B ingedekt: Team Beat via zijn trainer Wesley Van Dyck met wie hij al vier jaar samenwerkt. Het was ook die vertrouwenspersoon die Artuurs zelfbewustzijn aanwakkerde om alsnog contract-renner proberen te worden nadat zijn gemeten waarden aangaven dat dit geen ijdele ambitie was. Een stap in het onbekende? Inderdaad, maar je moet nooit spijt krijgen van iets dat je deed, wel van iets dat je niet deed.

Donderdag 29 januari is D-day voor Artuur Torney z’n seizoen begint met de Challenge Mallorca, zowaar met een ploegentijdrit, gevolgd door enkele Trofeo’s in lijn. Het Spaanse verblijf wordt afgesloten met de Costa del Almeria en daarna is ook het debuut in eigen land heel nabij: Le Samyn op dinsdag 3 maart, waarna een Frans weekend met Le Tour des 100 Communes en de GP de la Ville de Lillers.

Over anderhalve maand zal Artuur dus een eerste keer ondervonden hebben of de beroepscategorie al of niet nog zwaarder is dan hij zich had voorgesteld.