In één én hetzelfde jaar …

Twee grote ronden winnen  
of aan àlle drie deelnemen

Eddy MERCKX en Adam HANSEN          spannen daarin de kroon

Amper dertien dagen verschil scheiden de slotdag (20 september) van de overbezette Tour en de ouverture (3 oktober) van de ontluisterde Giro. Tussenin wordt ook het wereldkampioenschap (indien in Martigny, waarover nog steeds geen absolute duidelijkheid) er op 27 september door gejaagd. 

Straffe kost maar zelfs tijdens ‘normale’ jaren liepen de Giro en  de Tour nooit ver van mekaar weg, zeker niet in 1970, 1972 en 1974 toen Eddy Merckx ze allebei won. Toen werden de twee grootste ronden door zowat drie weken gescheiden. Het belette Merckx niet om in 1974, een maand na de Tour, over zijn roze en en er bij de derde gelegenheid in Montréal de regenboogtrui trekken. Stephen Roche deed het hem in na in 1987 

Niemand zal deze exceptionele drieklapper dit jaar herhalen want geen enkele beslagen klassementsrenner combineert de Tour en de Giro. De winnaar van de Tour kan in het hyperselectieve Martigny (o.v.) wel wereldkampioen worden.

De twee grootste ronden rijden is één, ze allebei winnen is twee. Enkel Fausto Coppi (1949 en 1952), Jacques Anquetil (1964), Eddy Merckx (1970, 1972 en 1974), Bernard Hinault (1982 en 1985), Stephen Roche (1987), Marco Pantani (1988) en Miguel Indurain (1992 en 1993) slaagden daarin. Niemand van hen kon dat combineren met eindwinst in de Vuelta. 

Eddy Merckx (in 1973), Bernard Hinault (1981) en Alberto Contador (in 2008) wonnen de Giro en de Vuelta in hetzelfde jaar. 

Jacques Anquetil (in 1963), Bernard Hinault (in 1978) en Chris Froome (in 2017) wonnen de Tour en de Vuelta in hetzelfde jaar. 

105 verschillende coureurs reden de drie grote ronden in één en hetzelfde jaar uit. Adam Hansen deed dat vanaf 2012 zowaar zes (!) keer op een rij. Vanaf de Vuelta 2011 tot en met de Giro 2019 maakte hij twintig grote ronden op een rij vol, nièt voor een klassement maar in een dienende rol die hem niet belette om in de Giro van 2013 en in de Vuelta van 2014 een dagzege te behalen. Voor de inmiddels 39-jarige Australiër zal daar tijdens de deze nazomer/herfst wel nog ééntje bijkomen, wat van hem nog steviger voor ééns en voor àltijd de absolute recordhouder zal maken. 

Marino Lejarreta en Alessandro Petacchi hielden het bij vier voltooiingen van de drie grote ronden in één en hetzelfde jaar. 

Vijf Vlamingen deden dat éénmalig: Willy Schroeders (in 1961), Frans Aerenhouts (1963), Edgard Sorgeloos (1963), Guillaume Van Tongerloo (1963) en Mario Aerts (2007). 

Kwalitatief waren Raphaël Geminiani in 1955 (derde in de Vuelta, vierde in de Giro en zesde in de Tour), Gastone Nencini in 1957 (negende in deVuelta, winnaar van de Giro en zesde in de Tour) en … Alejandro Valverde in 2016 (derde in de Giro, zesde in de Tour en twaalfde in de Vuelta) de strafsten.