Casper PEDERSEN

op de drempel van de uitgestelde doorbraak

Casper verwijlde wat langer op de baan, waarop hij vooral in 2014 in Gwangmyeong (Zuid-Korea) wereldkampioen junioren omnium werd. Vier maanden eerder had hij het in de spurt van Paris-Roubaix moeten afleggen tegen zijn onbekend gebleven landgenoot Magnus Klaris. 

Het bevrijdde hem nog niet van het spagaat baan-weg. Dat gebeurde pas nadat hij in Herning (Den.) het Europees kampioenschap won van Benoît Cosnefroy (die zes weken later in het Noorse Bergen wereldkampioen bij de u23 zou worden) en Marc Hirschi. Datzelfde jaar had Casper, steeds als belofte, ook al een dagzege had behaald en was hij derde geëindigd in de Danmark Rundt.

perempic@rchief.be - Foto soudal-quick.step

Daarna leek hij te blijven hangen en zelfs zijn overstap naar Team Sunweb leverde geen stroomversnelling op, daarvoor had hij de Vuelta in 2019 en de Tour in 2020 nodig. Zoals velen kwam hij aangesterkt uit de Tour en dat hebben ze in Paris-Tours geweten. Hij bedwong er Benoît Cosnefroy, die hij drie jaar geleden dus ook al de Europese titel afhandig maakte. Zijn al meer beslagen kompaan Sören Kragh Andersen kwam op 50 km. van de finish nogal zwaar ten val maar Casper Pedersen nam het Sunweb-voortouw met bravoure over. Hij kon als enige de topfavoriet volgen en bij de finish nipt afhouden. Riskeer het evenwel niet om hem een stand-in te noemen. 

Na dat hoogtepunt volgden twee seizoenen van kommer en kwel. In de Tour van 2021 kwam hij wel nog dicht bij een dagzege in Libourne. 2022 verliep al helemaal dramatisch.

De voorbestemde opvolger van Michael Mørkøv in de lead-out kan zelf ook winnen en dat mag indien hij zich in een kansrijke positie bevindt. Mijn intuïtie zegt dat dergelijke situatie hem nog wel zal te beurt vallen.