Tom PIDCOCK laat ons dolblij zijn dat hij opnieuw gefocust is

Tom Pidcock overhoop met de Ineos Grenadiers waarmee hij een lucratief contract had tot eind 2027, dat kon toch niets anders dan fake news zijn?

Toch niet, het berustte op realiteit want begin december 2024 stapte Tom zowaar over naar het vooralsnog bescheiden Q36.5 Pro Cycling, dat pas aan een derde campagne toe is in het peloton, waarin het nog niet veel potten brak en het zag er niet naar uit dat het in 2025 anders zou zijn. Tot Tom Pidcock zijn opwachting maakte …

De 25-jarige Brit had een kwalijk 2024 achter de rug met de Amstel Gold Race als unieke overwinning en als dieptepunt een positieve coronatest in de Tour waarin hij er enkel in Troyes (tweede na Anthony Turgis) aan te pas was gekomen. Veel kwam er tijdens dat vermaledijde 2024 niet meer bij, zelfs in de (voor zijn betaalheer niet onbelangrijke) Tour of Britain liep het fout door een val, waarna hij nog één keer meedeed voor de vette prijzen als tweede na Tadej Pogačar in de Giro dell’Emilia. 

Tijdens de aansluitende winter reed hij, als de WK van 2022, geen enkele veldrit wegens extra-sportieve beslommeringen.

Was de complexloze kerel van weleer een onmogelijke jongen geworden? De nieuwe feiten weerlegden dat al meteen want Tom won op eclatante wijze in de (wegens een schandalig slecht wegdek) ingekorte tweede rit van de AlUla Tour. 

De toon kan meteen gezet zijn voor een seizoen zoals je het van Pidcock mag verwachten met in de lente: de Ruta del Sol, de Omloop, Kuurne, de Strade Bianche (die hij in 2023 won), Tirreno-Adriatico, Milano-Sanremo, waarna een competitiereces tot aan het drieluik Flèche-Doyenne-Amstel. 

Voorlopig wordt het nog speculeren op een wildcard voor de Giro, die hem op basis van zijn status en wat hij er tijdens de lente 2025 heeft aan toegevoegd wel niet ontzegd zal worden. Wees er dus maar bijna zeker van dat op één Vuelta en drie Tours een eerste Giro (die hij overigens won als belofte in 2020) zal volgen. De Tour zal dit jaar geen vierde keer aan de orde zijn, misschien een tweede keer de Vuelta in de aanloop naar het WK.   

Ach, die sakkerse Thomas waarbij ik ootmoedig moet toegeven dat ik het aanvankelijk niet zag in hem tot ik erachter kwam dat hij op identiek dezelfde dag geboren is als mijn kleindochter, daaraan lag het dus niet wel zijn uitpuilend palmares als jonge twintiger. Zijn dagzege gisteren in de AlUla Tour was weliswaar nog maar zijn vijfde overwinning op de uci-kalender maar die werd weelderig omkranst door een resem (dichte) ereplaatsen in de koersen die er meer dan toe deden. Vergeet daarbij vooral niet dat hij zowel in Tokyo 2020 als in Paris 2024 de Olympische titel mountainbike veroverde en tussendoor in Fayetteville 2022 het WK veldrijden won. And we still ain’t seen nothing yet ...

 

Tom Pidcock 2.0 recule pour mieux sauter bij het Zwitserse Q36.5 Pro Cycling, één van de betere Pro Teams, dat behalve Pidcock vooral ook Sjoerd Bax (UAE Team), Milan Vader (Visma – Lease a Bike) en Harm Vanhoucke (Lotto-Dstny) als nieuwe waarden begroet. Het beschikte al vooral over Gianluca Brambilla(37), David De La Cruz (35), Mark Donovan, Frederik Frison, Matteo Moschetti, Giacomo Nizzolo (36), Jannik Steimle, … Géén keurkorps met slechts zes (van wie niemand na 2002) van de 25 zijn in deze eeuw geboren.

Pidcock is het evenwel gewoon om het zoveel mogelijk zèlf te op te lossen die als notoir MTB’er, veldrijder en tijdrijder het klappen van die zweep kent en dat zal in 2025 niet anders zijn tijdens een overgangsjaar van zijn team naar een sterkere bezetting vanaf 2026.

 

Pro memorie: Q36.5 staat voor fietskleding die erover waakt dat de lichaamstemperatuur constant blijft.