Met Mathis Vandenheede en Vic De Smet in steun 

 

Triomferende Simon DEFRANCE 

alweer een adept van Johan Molly

 

Het openingsweekeinde van de junioren stond bovenal in het teken van Kuurne-Brussel-Kuurne, de eerste van een respectabele serie Belgische manches (1.1 en 2.1) op de uci-kalender der u19.

Aan ruim 43 km./u. viel de koers, in aanloop naar de Kluisberg, abrupt in de definitieve plooi. Simon Defrance (Fr.), Antoine Salamin (Zwits.) en Tijs Witte (Ned.) namen afstand en hielden dat zo. Defrance, de meest beslagene van het trio, was duidelijk de sterkste in de laatste rechte lijn. 

Simon, alweer een adept van Johan Molly, verdiende vorig jaar al enkele strepen als klassementsrenner met een podiumplaats in de Ronde des Vallées (Fr.) en in de Keizer (beste jongere) van Koksijde. Hij lijkt nu aan scherpte te hebben gewonnen voor het ééndagswerk.

Simon Defrance in de witte trui van beste jongere in de Keizer van Koksijde 2025.

Defrance zou niet de eerste zuiderbuur zijn die een belangrijke schakel wordt voor The Wolfpack. Julian Alaphilippe, Sylvain Chavanel, Paul Magnier (die ik in eerste instantie vergat), Florian Sénéchal en Cédric Vasseur deden het hem voor.

In een elfkoppig internationaal gezelschap zijn Vic De Smet, René Messely en Mathis Vandenheede de Vlaamse vertegenwoordigers. Mathis (12de) en Vic (28ste) waren al deelachtig aan het eerste succes door deel uit te maken van de eerste hoofdgroep en de vlucht van hun Franse kompaan af te schermen. Beiden zijn eerstejaars maar doorstonden hun vuurproef met glans met dank aan een doorgedreven winterse voorbereiding. 

In de koers hadden ze de omstandigheden niet volledig aan hun kant. Mathis geraakte op een cruciaal moment slecht gepositioneerd en dat corrigeren kostte wel wat energie. Vic reed lek op de Holleweg en zijn snelle terugkeer in het peloton kroop hem niet enkel in de kouwe kleren. Nadat hij zich herzet had schoof hij op de Hotond meteen mee met een groepje dat evenwel niet optimaal samenwerkte  

Mathis Vandenheede zal er op 14 maart niet bij zijn in Nokere Koerse, hij koerst in die periode in Italië en Spanje en is tijdens het verlengde paasweekeinde voorzien voor de Ster van Zuid-Limburg.

Vic De Smet rijdt komend weekend met een respectabel aantal maats de selectieve regionale koers in De Klijte in de aanloop naar de Guido Reybrouck Classic in Damme. De vrijdag daarop neemt hij met de nationale selectie deel aan de E3 Saxo Classic van Harelbeke, de openingsmanche der Nations Cup.