Veropenbarende Ruben Pols
Ruben Pols telde als nieuweling amper mee en als neo-junior leek dat niet meteen te veranderen. Tijdens de lente van 2011 werd hij amper twee keer op het podium geroepen. Een onvoorstelbare serie valpartijen was daar debet aan. Augustus bracht het kantelmoment. Vier late overwinningen en evenzeer verre ereplaatsen in de tijdritten (18de op het BK, 11de in Adinkerke, 12. in Wulpen) zetten de toon voor 2012. Een bewust rustig aangesneden maart werd afgesloten met een vierde plaats in Aalst-St. Truiden, de eerste manche van de Beker van België. In april werd een tandje bijgestoken, zeker in het hoofdvak tijdrijden. Een derde plaats in het kampioenschap van Oost-Vlaanderen in (het té vlakke) Ursel werd overtroffen door een zesde in Opoeteren, waar ook voor hem (+1'53") Nathan Van Hooydonck hors concours was maar waar Ruben het podium tot ruim een halve minuut benaderde. Met een verder opgevijzelde conditie werd dat dubbel en dik goedgemaakt in het zonovergoten Borlo, waar hij zowaar de hoogste trede van het podium (waar hij lang op zich liet wachten) inpalmde. Zelfs Dries Verstrepen (+27"), Kevin Rasschaert (+28") en topfavoriet Joachim Vanreyten (+39") konden het hem niet beletten. Die drie werden nog voorafgegaan door Brent Luyckx (die zijn exploot van Opoeteren nòg overtrof) en door een totaal ontspannen Kevin Deltombe (die zijn beste tijdrit ooit reed). De heroptredende Michael Goolaerts realiseerde een klein mirakel met zijn zevende plaats op slechts 32" (op amper acht tellen van het podium). Jasper Dult (8 -> 4), Kevin Rasschaert (9 -> 6) en Glenn Cauwelier (18 -> 9) deden in Borlo (nòg) beter dan in Opoeteren in tegenstelling tot Mathias Van Gompel (3 -> 8, maar nog altijd uitstekend voor een eerstejaars), Jan-Bart Opsomer (7 -> 15), Benjamin Declercq (10 -> 20),... Laurent Pieters, Gerben Persoon en Glenn Rotty deden het op beide Limburgse locaties ongeveer even goed.
Laten we wel wezen: het zijn allemaal belangrijke momentopnames die men niettemin pas in oktober kan samenbrengen voor conclusies. De afzonderlijke nationale tijdritten gaan nu een tijdje de kast in. Ze worden er opnieuw uitgehaald op 9 augustus (Angreau), 15 augustus (BK aan de Lac de l'Eau d'Heure) en 30 augustus (Adinkerke = de best bezette van allemaal).