La Flèche Wallonne

… met Thomas PIDCOCK 

als de maat der dingen ?

 

La Flèche Wallonne (1.WT2) staat in de World Tour een etage lager gecatalogeerd dan Liège-Bastogne-Liège (1.WT1).

Niet abnormaal, denk je dan, want La Doyenne (eerste editie in 1892) is beduidend ouder dan La Flèche (eerste editie in 1936). Liège-Bastogne-Liège was pas vanaf 1930 voorbehouden aan profs.

Beide koersen werden vanaf 1950 tot en met 1964 gegroepeerd in Le Weekend Ardennais met een opgeteld plaatsenklassement.

Weinig koersen die meer van uitzicht en van locatie veranderden als La Flèche Wallonne, in de late jaren zestig en de vroege jaren zeventig van vorige eeuw een kolfje naar de pedalen van Eddy Merckx, die evenwel decennia later qua resultaten door Alejandro Valverde (vijf overwinningen, waarvan vier op een rij vanaf 2014) overtroffen werd. Jammer dat we die twee daar nooit in een onderling duel mochten aanschouwen, dàt zou wat gegeven hebben, al vermoed ik dat Alejandro op Le Mur iets explosiever zou zijn geweest als Eddy, die misschien het verschil zou hebben gemaakt in de aanloop.

Voor Merckx heeft La Flèche nog een bijkomende betekenis want het was op 29 april 1965 zijn allereerste profkoers. Voor de regérende wereldkampioen der amateurs was het een overtuigend debuut, hij moest pas op dertien kilometer van de finish de rol lossen. Twee jaar later won hij en dat herhaalde hij in 1970 en in 1972.

La Flèche Wallonne is vanaf 1985 een specifieke koers geworden, met Le Mur de Huy als drievoudig epicentrum die bepaalt welke springveer er opstijgt. Na grootmeester Valverde waren dat Julian Alaphilippe en Marc Hirschi. Beiden zijn er opnieuw bij maar verkeren niet in bloedvorm. Zij worden allicht ruim overtroffen door Thomas Pidcock, Tadej Pogacar en Primoz Roglic. Wie zou het riskeren om Alejandro Valverde (die op de dag van Liège-Bastogne-Liège 41 jaar wordt) helemaal kansloos te achten? 

Er zijn ook Warren Barguil, Richard Carapaz, Esteban Chaves, Benoit Cosnefroy (tweede in 2020 en de Brabantse Pijl gaf aan dat zijn knieblessure geheeld is), Jakob Fuglsang, Tao Geoghehan Hart, David Gaudu, Sergio Henao, Sergio Higuita, Guillaume Martin, Bauke Mollema, Maximilian Schachmann, Dylan Teuns, Jonas Vingegaard, Tim Wellens, Michael Woods, Adam Yates, …

En waar komt Mauri Vansevenant uit, hij die vorig jaar al een gretige hand uitstak naar het podium tot hij door een gemiste bocht veel van zij niet geringe voorsprong inboette?

La Flèche Wallonne eindigt al vanaf 1985 op Le Mur de Huy, wat er een (té) specifieke koers van maakt met een beperkt aantal zegekandidaten die er in gestrekte draf op afstormen en waar op stroken die tot 19% hellen het recht van de springveren spreekt.

 

Ik compileerde hun respectieve uitslagen met een toekenning van 100 70 50 40 30 25 20 15 10 5 punten aan elke top tien vanaf 1946 en van de top vijf 100 50 30 20 10 vanaf 1936. Beide klassementen lopen weinig uit mekaar maar ik wilde u geen van beide onthouden.

600	VALVERDE Alejandro	Sp.		625	VALVERDE Alejandro	Sp.
410	Merckx Eddy	B.		505	Merckx Eddy	B.
400	Argentin Moreno	It.		460	Rebellin Davide	It.
350	Kint Marcel	B.		455	Argentin Moreno	It.
350	Rebellin Davide	It.		395	Criquielion Claude	B.
330	Criquielion Claude	B.		395	Verbeeck Frans	B.
300	Alaphilippe Julian	Fr.		350	Ockers Stan	B.
300	Kübler Ferdi	Zwits.		340	Kübler Ferdi	Zwits.
290	Ockers Stan	B.		320	Rodriguez Joaquim	Sp.
280	Verbeeck Frans	B.		300	Impanis Raymond	B.
240	Rodriguez Joaquim	Sp.		285	Martin Daniel	Ier
230	Hinault Bernard	Fr.		250	Cerami Pino	B.
230	Jalabert Laurent	Fr.		250	Hinault Bernard	Fr.
200	Dierickx André	B.		250	Jalabert Laurent	Fr.
200	Leclercq Jean-Claude	Fr.		245	Di Luca Danilo	It.
200	Van Steenbergen Rik	B.		245	Zoetemelk Joop	Ned.
190	Impanis Raymond	B.		240	Alaphilippe Julian	Fr.
180	Di Luca Danilo	It.		240	Bartoli Michele	It.
180	Fondriest Maurizio	It.		240	Leclercq Jean-Claude	Fr.
180	Saronni Giuseppe	It.		240	Saronni Giuseppe	It.
170	Cerami Pino	B.		235	Dierickx André	B.
160	Bartoli Michele	It.		230	Janssen Jan	Ned.
160	Evans Cadel	Austr.		220	Albasini Michael	Zwits.
160	Martin Daniel	Ier		220	Fondriest Maurizio	It.
150	De Vlaeminck Roger	B.		215	Maertens Freddy	B.
150	Furlan Giorgio	It.		210	De Vlaeminck Roger	B.
150	Janssen Jan	Ned.		210	Evans Cadel	Austr.
150	Kirchen Kim	Lux.		210	Godefroot Walter	B.
150	Maertens Freddy	B.		205	Van Steenbergen Rik	B.
150	Poulidor Raymond	Fr.		195	Casagrande Francesco	It.
150	Verbrugghe Rik	B.		185	Rooks Steven	Ned.