Eddy MERCKX wist er 7x raad mee ...

 

MILANO-SANREMO

de gemakkelijkste om te rijden,

de moeilijkste om te winnen

 

Milano-Sanremo zou voor Eddy Merckx de moeilijkste klassieker zijn om te winnen want hij zou op de via Roma keer op keer door snellere concurrenten overruled worden. Dat heb ik, zoals niet weinig anderen, destijds foutief ingeschat. De Primavera werd zowaar de grote koers die hij het vaakst won. 

Hij liet er van meet af aan geen twijfel over bestaan want zijn eerste twee deelnames (in 1966 en 1967) zette hij in klinkende overwinningen om. 

Eddy ging bij zijn eerste deelname op 19 maart 1966, twee maanden vòòr zijn 22ste verjaardag, van vrij vèr aan. Van ‘vrij ver’, dat was op 100 km. van de finish toen hij met ruime groep achtervolgers de vroege vluchter Guido Carlesi ‘opraapte’ en dat gezelschap tot 15 eenheden uitdunde onder wie Lucien Aimar (die 4 maanden later de Tour zou winnen), Franco Balmamion (winnaar van de Giro in 1962 en 1963), Michele Dancelli (die zes weken later La Flèche Wallonne zou winnen en in 1970 de Italiaanse ban in Sanremo zou breken), Roberto Poggiali (winnaar van La Flèche Wallonne, waarin Merckx zijn profdebuut maakte), Raymond Poulidor (de winnaar van 1961), Herman Vanspringel, … Eddy lokte ze allemaal mee in zijn eerste groot avontuur. Zoals hij vijf eerder Rik Van Looy lapte, zo probeerde Poulidor zich ook voor Eddy Merckx uit de voeten te maken maar tevergeefs. In een langgerekte krachtspurt haalde Eddy het nipt van het duo Durante-Dancelli, waartussen Vanspringel zich wurmde voor een precieus plekje op het 57ste podium van de Primavera. 

Ook in 1967 koos hij voor het offensief, dit keer vanaf de Capo Berta (op 50 km. van de finish) met Gianni Motta als enige compagnon de route. Het goed samenwerkende duo werd toch nog in de laatste kilometer achterhaald door Franco Bitossi en Felice Gimondi. Eddy moest vooral de intrinsiek snellere Franco vrezen maar na een koers van bijna 300 km. aan de recordsnelheid van 45 km./u. waren de resterende krachten bepalend.

Merckx won de eerste twee keer, navenant de vijf volgende, op atypische wijze.

Van dan af werd Eddy efficiënter door als puncher de hoge slaagkansen van de sprinters te anticiperen, waarbij zijn behendigheid en zijn rijvaardigheid, die hij dankte aan zijn opleiding als pistier, hem aardig van pas kwamen om de geslagen kloof op de Poggio in de afzink te consolideren of zelfs uit te bouwen. Op de duur was het verbazender als hij niet won dan wanneer wel.

 

Roger De Vlaeminck, volgens mij (ook qua palmares) de beste ééndagscoureur na Merckx, benaderde Eddy het dichtst. 

Rik Van Looy hield Miguel Poblet in 1958 van een loepzuivere hattrick. Vier jaar eerder had Rik Van Steenbergen in een massaspurt gewonnen.

Het laatste wat je mag doen is Milano-Sanremo laagdunkend tot een vluchtklassieker decimeren. La Primavera werd nooit gewonnen door Vlaamse vluggerds als Walter Godefroot, Freddy Maertens, Eddy-Jo-Walter-Willy Planckaert, Guido Reybrouck, Ward Sels, Patrick Sercu, Rik Van Linden, Willy Vannitsen, Frans Verbeeck, …..  

Zij haalden niet eens het podium zoals Tom Boonen, Eric Leman, Johan Museeuw, Leon Van Daele, Eric Vanderaerden, ….. wel deden.

 

Merkwaardig dat vier winnaars geboren werden op 18 maart daags vòòr de geijkte datum van Milano-Sanremo: Costante Girardengo in 1898, Miguel Poblet in 1928, Rudi Altig in 1937 en Fabian Cancellara in 1981. 

PALMARES-RANKING 

MILANO-SANREMO 1946-2021

… op basis van 150 120 105 90 75 60 54 48 42 36 30 27 24 21 18 15 12 9 6 3 punten.

1098	Merckx Eddy	B.
1089	De Vlaeminck Roger	B.
1008	Zabel Erik	D.
921	Freire Oscar	Sp.
879	Kelly Sean	Ier
765	Sagan Peter	Slow.
681	Cancellara Fabian	Zwits.
669	Moser Francesco	It.
636	Petacchi Alessandro	It.
606	Saronni Giuseppe	It.
591	Cipollini Mario	It.
588	Coppi Fausto	It.
579	Kristoff Alexander	Noor
540	Vanderaerden Eric	B.
504	Fondriest Maurizio	It.
504	Sörensen Rolf	Deen
504	Van Looy Rik	B.
498	Magni Fiorenzo	It.
480	Petrucci Loretto	It.
465	Gimondi Felice	It.
462	Van Steenbergen Rik	B.
459	Pozzato Filippo	It.
420	Poblet Miguel	Sp.
417	Paolini Luca	It.
410	Bartali Gino	It.
408	Raas Jan	Ned.
399	Gilbert Philippe	B.
399	Poulidor Raymond	Fr.
390	Alaphilippe Julian	Fr.
390	Jalabert Laurent	Fr.
387	Godefroot Walter	B.
387	Tchmil Andrei	B.
381	Basso Marino	It.
381	Boonen Tom	B.
378	Matthews Michael	Austr.
378	Zanini Stefano	It.
357	Dancelli Michele	It.
354	De Bruyne Fred	B.
351	Nibali Vincenzo	It.
345	Van Linden Rik	B.
345	Wolfshohl Rolf	D.
336	Hushovd Thor	Noor
336	Motta Gianni	It.
327	Argentin Moreno	It.
315	Démare Arnaud	Fr.
315	Kwiatkowski Michal	Pool
315	Van Aert Wout	B.
315	Verbeeck Frans	B.
306	Baffi Adriano	It.
306	O'Grady Stuart	Austr.