Zevenslager in Catalunya tussen 1928 en 1940 

Mariano Cañardo

 de pionier van het

Spaanse wielrennen

 

Mariano Cañardo monopoliseerde de Volta a Catalunya. Hij nam er twaalf keer aan deel, won zevenmaal (1928, 1929, 1930, 1932, 1935, 1936 en 1939), werd tweede in 1927 en 1931, derde in 1926 en 1940, vierde in 1934 en behaalde 24 dagzeges. De Itzulia Basque Country (Baskenland) werd zijn prooi in 1930.

Eigenlijk mag je onverkort stellen dat hij vrijwel alles wat er op Spaanse bodem georganiseerd werd minstens één keer won maar nièt dé Vuelta. Die ontstond pas in 1935. Mariano was dan al 31 jaar. In de eerste editie moest hij (+12’33”) het eervol afleggen tegen Gustaaf Deloor, die ook het jaar waarop won en waarin de Spaanse trots pas tiende werd.

De Tour bestond al ruim dertig jaar langer dan de Vuelta. Toch maakte Mariano daar pas in 1934 een eerste keer zijn opwachting voor een negende eindplaats. Twee jaar later werd hij zesde maar dichter zou hij niet meer eindigen. Hij behaalde wel nog een dagzege in 1937, de rit van Bourg-Madame naar Ax-les-Thermes, die hij won in een massaspurt.

Rittenkoersen tot anderhalve week waren zijn ding maar wekenlange inspanningen te hooggegrepen. Op jongere leeftijd nam hij ook tweemaal deel aan de Giro maar hij haalde er telkens het einde niet.

Mariano Cañardo werd kampioen van Spanje in 1930, 1931, 1933 en 1936. Op het wereldkampioenschap bleef het bij verre ereplaatsen (zevende in 1930 & 1933, negende in 1934). 

In zijn nadagen werd hij de eerste winnaar van de Tour de Maroc 1937 en 1938, zo ook de Vuelta/Volta van de twee hoofdsteden Madrid-Lisboa in 1939.